Philippe Granarolo est né à Toulon en 1947. Après des études secondaires au lycée Dumont d'Urville de Toulon, et une année d’hypokhâgne, il est reçu au concours des I.P.E.S., et poursuit ses études supérieures en philosophie à l’Université de Nice. Il y est entre autres l’étudiant d’Eric Weil et de Dominique Janicaud.

Sous la direction de Dominique Janicaud, il obtient en 1969 une maîtrise de philosophie avec la soutenance d'un mémoire intitulé "Origine et histoire chez Martin Heidegger". Après l’obtention d’un C.A.P.E.S. de philosophie, il est reçu l’année suivante, en 1971, à l’agrégation de philosophie. Nommé d’abord professeur de philosophie au lycée Bonaparte d'Ajaccio, il obtient en 1973 la chaire d'Hypokhâgne au lycée de Bastia, où il demeure onze années.

En 1984, il quitte la Corse pour revenir à Toulon, au lycée Dumont d’Urville, où il est nommé professeur de chaire supérieure dans les différentes classes préparatoires du lycée. En 1991, il soutient à Nice une thèse de Doctorat d'Etat ès-Lettres ("Le futur dans l'œuvre de Nietzsche"). Il est reçu Docteur d'Etat avec la mention "Très honorable" à l'unanimité du jury. Seule la dernière partie de cette thèse a été  publiée à ce jour chez Vrin dans la collection "Bibliothèque d'histoire de la philosophie".

En septembre 2008, il prend sa retraite d'enseignant mais continue à assurer des interrogations orales en classes préparatoires au lycée Dumont d’Urville. Il est conseiller municipal de la ville où il réside, La Garde, aux portes de Toulon, où il est délégué aux manifestations culturelles. Il est également Conseiller Communautaire et membre des Commissions « Culture » et « Environnement » de Toulon Provence Méditerranée. 

Il anime régulièrement  des Cafés Philo dans l’agglomération toulonnaise, intervient dans les Universités du Temps Libre de Bandol, de Sanary, de Hyères et d'Ollioules, et participe activement aux travaux de l’Académie du Var, dont il occupe le fauteuil n° 38.